第237章 应对

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    居仁堂内，静，静的甚至都听不到人的呼吸声。

    在做出“送客”之后，袁世凯便坐于居仁堂内，动也不动，话也不说，只是静坐于椅上，想到先前日置益出言相威，那双眼中流露出的尽是敌视之意。

    对于袁世凯来说，从出督朝鲜起，与日本人打交道达二十余年，对日人野心袁世凯可谓是了解颇深，也正因如此，才会有在朝鲜以及随后甲午年时的**之举，再到后来日俄战后，联美、德制日，了解越深，才会对日本越加防范。

    而在武昌起义后，袁世凯在外交上依赖英、美等西方列强，对日本仍持抵制立场。英、美等国也公开希望袁世凯出来掌权，并予以财政上的大力支持，而这更引起日本的强烈不满，双方关系一直十分紧张。

    而此时欧战方酣，列强无暇顾及，于是日本拟乘此千载难逢之机，意图侵吞胶澳，进而染指山东，下一步是什么，袁世凯可以说是再清楚不过，下一步，他们就是想控制整个中国。

    “李致远啊”

    想着李致远以“地方之名”接收胶澳，袁世凯倒是佩服起他的见缝插针，可佩服是佩服、感叹归感叹，现实总是要面对的，日人的威胁，他不能不去考虑。

    就在袁世凯思索着解决之道时，他的老朋友、英国公使朱尔典进了居仁堂，两人并没有客气什么，简单的寒暄之后，袁世凯便直接切入了正题。

    “公使阁下，欧洲之战，业经波及中国。”

    虽是老朋友，但在提及国事的时候，袁世凯还是选择称呼他的官谓，接着又用带有诉苦及哀求的口吻说道。

    “地方蛮横、妄动，陷中央于当前不利之局，日本更许以战争相威肋，现在中国盼望大英帝国能够公正地干预此事。”

    朱尔典当然明白袁世凯在向英国求救，他是英国人，可他了解中国，他知道，以袁世凯的谨慎，淮海经略使李子诚跳过中央直接与德国谈判，接收胶澳租借地，并非出自袁世凯的授意。同样，他也了解日本，知道日本意欲出兵胶澳，根本就是项庄舞剑。

    可朱尔典更了解伦敦，伦敦一开始求助日本，只是因为一时“手忙脚乱”，后来之所以又希望日本暂缓参战，原因正是担心日本在中国和南太平洋扩张，从而损害到英国的利益，而之后则是在鉴于难以阻止日本参战，为安抚日本，才被迫同意日本参战，但仍要求日本声明“不攻击德战区以外的中国地区，不在南中国海及太平洋采取战斗行动”。那时，伦敦的想法很简单，就是想靠牺牲中国胶州湾来换取日本不再南进的保证。

    但日本却什么保证也不给，反而利用英国在胶州湾问题上的妥协，向德国人发出最后通牒，从始至终，伦敦对日本参战都是怀有戒心的，最后被迫让步，也是为了避免日本倒向同盟国，了解日本人的朱尔典明白，日本人的野心绝不会局限于胶州湾，他们的野心将会在未来扩展到全中国。

    而现在，中国地方机构的“冒险举动”，却让朱尔典看到机会，日本人或许用步步进逼的狡诈手段，取得英国对其出兵山东的承诺，现是现在他们“自行宣战”，却已经让这个国家没有任何利用的价值，在这个时候，作为英国驻华公使，朱尔典必须要尽可能维护英国的在华利益。

    他端起茶杯，眨眨眼睛，先表示个无可奈何的架式，淡淡地笑了笑，才说。

    “总统的心意，我们理解而且同情。不过，我也坦诚地奉告：日本已经加入了协约国，站在我们一条战线上。你们还是中立国。我们没有理由帮助二个中立国来抵制自己的盟国。”

    “这么说来，贵国就没有办法了?”

    朱尔典的回答让袁世凯有点着急，不过他却已经听出了朱尔典话中有话，他了解朱尔典，或许是在中国呆了太长时间，使得他习惯了像中国人一样卖关子。这时候还是要藏拙，这样才能显出朱尔典的“精明”，让他生出一切都在他掌握之中。

    “办法也不是绝对没有。”

    朱尔典卖了一个“关子”。

    “什么办法?”

    心里涌起一线希望，袁世凯连忙急声问道。

    “如果中国也加入协约国，”

    看着袁世凯，朱尔典开口说出了自己的建议，袁世凯曾在英国对德宣战时，提出过加入战争，但是伦敦却拒绝了，因为相比于中国，伦敦更希望日本参战，但现在的情形却发生了变化，日本——已经自行宣战了。

    “情形就完全两样了。那样，中国也是我们的盟国，又是日本的盟国。我们总不能看着盟国欺侮盟国。你说对不对?”

    袁世凯点点头，朱尔典的这句话使得他意识到，英国，至少朱尔典，在中国参战的态度上已经发生了变化，这种变化或许和现在的局势变化不无关系。

    宣战，早在二十天前，英国向德国宣战之后，政府就已经达成了参战的共识，只不过在征求英国态度时，英国一开始同意，后来却又拒绝了中国参战的要求，原因就是日本人干涉。

    “再说，都是盟国了，日本就没有理由再来欺侮自己的伙伴。：”

    “中国加入协约国是可以的。但是，中国没有力量出兵欧洲呀!”

    袁世凯明白自己的国力和兵力，之所以想要参战，根本就是为了想用“盟友”的名义，从“盟友”那骗点东西，对于打仗，还是免了。

    袁世凯的问题只让朱尔典摇摇头。

    “出兵不出兵，是无所谓的，只要中国人在精神上和物资上尽可能支持我们，就可以被认为尽了盟国的义务。”

    事实上，在中国参战的问题上，伦敦一开始并不反对，后来之所以反对，全是因为意图染指中胶澳与中国的日本强烈反对中国参战，而为了促成日本参战，才有了伦敦反对中国参战，在将“中国地方政


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