第二二八章 人口（2/2）

区外，不论在联邦这样的列强，还是在并不富裕的发展中国家，各自的生育率走向都是一致的，或多或少，都在大趋势上呈现出稳定的、持续跌落的令人担忧趋势。

    这种普遍性的现象，并不能简单直白的用“高房价”来解释。

    更深层次的原因，一言以蔽之，是当今时代的社会变迁，以及人之自我意识、自我满足、自我实现的泛化。

    生育，不管当事者怎样想，本质上也和人的其他行动并无差别，不过是一种需要权衡利弊的经济活动，一个人，一个群体，在做出是否生育的决策时，dna的繁衍冲动，事实上远不如经济上的利弊取舍更有力。

    从这一角度观察，方然很容易想明白，生育，在当今时代就是一桩极不合算的买卖。

    这情形，在过去几千年的历史中，几乎未曾出现过。

    在生产力低下的旧时代，生育，原本是一种比今天更沉重的负担，是母亲可能因此丧命，幼崽夭折率居高不下，长期占用生活资料的冒险行径，这种很有风险的事，之所以古人们几乎一个个都踊跃去做，显然并非只因追逐那短暂的繁衍快乐。

    否则，即便古时没有小雨伞，古人也大可直接弃子、拒绝承担巨大的经济投入。

    然而事实却是，除非在战乱、饥荒等极端情况下，旧时代的人类选择出奇的一致，不同群体、不同种族、不同文明对生育的推崇程度，都近乎狂热，这其中固然有种群延续的压力，根本上讲，还是因为繁衍的有利可图。

    在农业为主要产业的过去，生育，意味着关键生产元素劳动力的代际更替。

    旧时代的人类社会，基本单位是家庭，准确地讲，是父母与若干子女组成的劳动联合体，在这种组织方式中，生育，意味着获得可用劳力，是普通家庭生存、发展的唯一可行途径，拥有更多的后代，就意味着家庭生产力的扩张，对父母而言，利益是不言而喻的。

    如此也不难明白，为保证家庭这一基本单位的稳定，巩固统治，历代统治者都会宣扬孝道，让父母获得实打实的收益。

    唯有如此，才能促进人口的增殖，直接扩张古代农业国家的国力。

    但是在当今时代，生育，则不再具有如此显明的利益，甚至还会成为一桩赔本生意。

    随着科学技术的进步，社会生产对劳动力的要求越来越高，一个人要想在今天的联邦社会谋生，最起码的义务教育和职业培训，是必须的。

    然而现代教育体系的经济开销，和长期教育不事生产的时间开销，让培养劳动力的代价，日渐提升，越来越成为父母的沉重经济负担；甚至于念到大学时，大部分联邦普通家庭都很难负担学生的学费，而要让年轻人自行贷款解决。

    培养劳动力的成本水涨船高，对生育而言，显然并不是什么好消息。

    另一方面，现代人类社会的基本理念，“自由”，又让承担这一切成本、至少是承担其大部分的父母，面临着收益上的重大风险。