第二百七十一章 查普“电报”

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    “伯恩斯先生、贝蒂,我需要你们为我细化出这样一套可行的方案。”

    在领主办公室里,保罗对着挂在墙上的一副图画侃侃而谈。房间里还坐着盖伊伯恩斯、贝蒂迪亚士、荻瑟提亚一干人等。

    墙上所挂图画的内容是一座石塔,外形就像是警戒用的哨塔一般,不过令人奇怪的是塔顶上矗立着一个奇怪的装置。

    那个一个木架,木架伸出两根弯折的“手臂”。

    盖伊伯恩斯十分感兴趣地问:“这又是您的什么新奇发明?”

    “哦!这可是一件了不起的事物,或者说是一套了不起的系统。”

    “我称他为【急报站】,或者说【摇臂信号系统】,用来传递紧急信息的。”

    “伯爵大人,如果我没有猜错的话,你这是要利用那个木架上的两支【手臂】摆出不同的形状,借此传递不同的信息。”

    “啊哈!伯恩斯,你真是我的知音!没错,这个发明的灵感来自于烽火,但是你知道的,烽火能够传递的信息量实在是太有限了,于是我想到了旗语,稍加改进后又变成了这个样子。你看,每个形状代表一个字母或一个数字,然后将它们组合起来就是一个完整的句子或一段完整的话。”

    保罗脸不红心不跳地介绍着自己的“发明”:“我们每隔一定距离就建造这样一座急报站,称之为【基站】,上面驻守专门的人员等待接收来自其他急报战的信号。从第一站开始,信息就像接力棒那样一站一站地依次传递下去,直到抵达终点站。”

    “如果是在以前,因为人的眼睛视力有限,建设这么一套系统有点不现实,但是有了望远镜后,它就完全可行了,我们只需要建立很少的急报站,就能造成很长距离上的信息传输。”

    伯恩斯叹服:“这真是个了不起的发明。”

    这是保罗发明的吗?当然不是,这种【光学电报】的真正发明人是法国人克劳德查普。

    在1791年的法国北部,克劳德查普和其兄弟设计了一套远距离光学传输信息的“电报”系统,他们用 4 分钟时间成功将一句话传递到了公里外,这比当时所用的驿马、船只都要快很多。

    这是一套全靠手工操作的系统,驻守在里面的信号员依据特定的规则摆弄指示臂,信号塔的指示臂每摆出一个造型,就意味着一个信号已被发送,不同的信号站玩起接龙,消息就传递了出去。

    比起真正的电报来,信息传递效率十分“感人”,一位熟练的操作员每分钟最多可以输出3个信号。据统计,当时一条完整的消息平均由36个信号组成,这意味着即使系统全线使用最优秀的操作员,这套系统一分钟也才只能传递 0.083条信息。如果赶上刮风下雨或者操作人员心情不好,信息能否发出,还是一件看造化的事情。

    然而就是这套令人捉急的信号发送系统,信息传递效率也足以吊打同时代的人肉传送。

    它发展成了产业,和平时期为政府企业服务,截至1840年法国建了5000公里通信网,356个基站,全欧洲则总共建成了上千个这种“电报”塔,可以算是初代信息高速公路了。

    在大仲马的《基督山


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