第二章 归处

    在坂井家吃完早饭后，威尔艾米娜就立刻对千草说要带平井缘回家了。

    “真的要回去了吗？我还想和你多说会话呢！”

    特意出来为站在门口的两人送行的千草，打从心底里感到遗憾似的说道。

    威尔艾米娜再次把扬声器等东西包回到巨大的包袱里，背到身上，她弯腰答道：“真的非常感谢您的好意是也，夫人。”

    在低下头的瞬间，包袱又“筐”的一声打在后脑勺上。

    “只是，我也是昨天才刚到，今天，打算让小姐也一起帮忙整理一下行李是也。”

    当然，这只是个谎言，这是为了牵制夏娜和坂井家的亲密关系而设置的再明显不过的警戒线。

    第一次被这样称呼夏娜，也无法对养育自己的女性表现出不满，就只好一直强忍着，仅仅是以很寂寞似的姿态站在那里。

    虽然像往常一样，都是因为锻炼后洗了澡而造成的结果，但是今天的情况稍微有些不同，平时的话是千草负责洗这些体操服的，而今天威尔艾米娜却把它们回收起来放进背后的包袱中了。

    “既然我来了，就不可以再给夫人您添这样的麻烦是也，请将这样的杂事交给我吧。”

    被她这样有礼貌地恳求，千草那边自然也不好说不行之类的话了。

    夏娜之所谓看起来一脸寂寞，并不仅仅因为她被早早的带回家，还因为和坂井家微妙地拉开了距离，而且也不能反抗的这种状况。

    千草看到她这个样子，虽然觉得有些徒劳，但还是继续问道：

    “如果有需要的话，不如我让阿悠去你那边帮忙吧，如果因为他是男孩子不太方便的话，那我去也可以。”

    可是，或者该说是不出所料吧，威尔艾米娜用严厉的社交性话语，断然地拒绝道：

    “不，这么做太失礼了，行李也不是很多，不好老是麻烦你们是也！”

    然后她在次机械性地行了个礼，说道：

    “就此告辞。”

    既没说明天见，也没等他们母子俩回话，她就转过身去了。

    “那么，再见了。”

    因为这是在千草面前，所以他没敢再见前面加上“今晚”二字，

    “…！…”

    夏娜脸上浮现出一瞬间的微笑，然后立刻把头扭向一边，她掩饰了起来，然后向站在旁边的千草问道：

    “那么千草，再见了，我还会再来的。”

    察觉到她用再来这个词来告别时的心情后，千草以更胜于平时的亲切笑容回答道：

    “好的，也请代我向亚拉斯特尔先生问好。”

    “嗯。”

    夏娜点了点头，然后以小跑追上已经走远了的威尔艾米娜。

    这时候的坂井母子，体会到了久违的两人独处的寂寞感。

    等悠二和千草走进家门，在寂寞的感伤中沉浸下了几秒后……

    “你注意到了吗？”

    “当然了。”

    夏娜十分肯定地回答道。

    “好。”

    蒂雅玛特简短地作出了回应。

    夏娜将手放到胸前，说道：

    “亚拉斯特尔。”

    “僕”的一声，手中的炽红色火焰一闪而过。

    “唔。”

    少女不知何时已将胸前的吊坠“克库特斯”取回。

    和火雾战士订立契约，用以表达红世魔王意志的神器，只要契约者和魔王其中一方希望的话，就可以马上回到契约者的身边。

    亚拉斯特尔用充满威严的声音（刚才在坂井家进行三人家长会议那种懦弱感已经荡然无存）轻声问道：

    “你怎么看？”

    “气息不像是使徒或者是磷子，应该是人类。”

    夏娜边回答边凝聚起体内的存在之力，在小小的身驱和双脚步伐上，加上凝重的警戒，为了随时都可以应付动作的紧急转换，而集中着力量。

    看到少女丝毫没有减弱的力量和感觉以及那种强者的氛围，不由得稍稍眯起了眼睛表示赞赏，然而声音却十分冷静地确认道：

    “是什么时候开始的是也。”

    “在锻炼途中开始。”

    以最简短的话语回答后，夏娜又重新敏锐地感觉和观察起周围的情况。

    监视着自己的某个人的视线…这个从锻炼那时开始，就已经察觉到了。

    刚开始还以为是想潜入坂井家的小偷，但是却没有从那种视线之中感觉到贪婪和强欲的性质，而且现在也一直跟着自己，那样的话——

    “他的目标是我们，这样看应该没错吧。”

    亚拉斯特尔作出了这个结论。

    人类跟踪试探火雾战士，这种事也并不算很奇怪和不可能的事。

    虽然火雾战士和红世使徒双方，在中世纪后，与人类的亲密协助和牵连基本上都断绝了，但是在遵循当今的社会和制度的前提下，利用毫不知情的人类进行情报工作的方法，却仍然被频繁地使用着。

    有时候通过灵活利用人类的立场而进行侦察和调查，有时则作为双方组织的外围人员和组成*人员而被雇佣着…人类以各种各样的形式与红世使徒或者火雾战士保持着某种联系，当然，那些人类一般来说都不知道自己的行动将成为什么事件的导火线，也不知道自己正在跟什么样的对手打交道。

    要以这个城市为例的话，坂井千草就是其中一个典型，而说到比这种类型少得多的那些了解事实的协助者，就要数佐藤，田中，和一美等人了。

    现在跟踪着夏娜他们的人，会不会也是那种被利用的人类呢。

    身为战斗经验丰富的火雾战士——万条巧手的威尔艾米娜把脑袋——真的像是把颈骨扭断似的出“喀啦”的声音——歪了歪道：

    “不过，因为那个逆理之裁者，一向不喜欢拿人类来当哨兵，化装舞会的侦察和攻击队伍，基本上都是以使徒来构造而成的是也，这样想的话，大概是别的组织，又或者是单独的使徒的指示…”

    “化装舞是不是不会和悠二的事有所牵连？”

    与其说是作出了未经琢磨的结论，倒不如说是夏娜想让事情往这个方向展，亚拉斯特尔不由得责备她说道：

    “现在可不是高兴的时候。”

    “小心。”

    蒂雅玛特也说道。

    只是因为一句失言就被当作不成熟的人看待，夏娜不由得板起了脸，虽然她也不敢出声音，只是在心里嘟哝着：

    （我当然知道。）

    即使不是化装舞会，那也一定是以自己为目标进行跟踪的人，这个的确是事实，而且，不能因为对手是人类就疏忽大意，因为其目的不一定只是来侦察那么简单，虽然在封绝明后的近代，这样的情况基本上都没有了，但是在以前，持有强力的宝具的人类将红世魔王打倒的例子也不在少数。

    当然，人类可以使用攻击性的宝具，在数量上来说也相当少，就算能使用，火雾战士的身体能力也并不是一般人所能比拟的，如果不是运气极差和过分大意的话，就不会有直接的危险，而真正的危险，其实是隐藏在整体的状况之中。

    （我当然知道了…）

    夏娜心中再次念叨着，为了证明一下现在的自己和刚出道的时候已经完全不同，她马上振奋精神，只是谨慎地用视线来确认周围的状况。

    天气晴朗，万里无云，如今已经进入暑假，在这个对学生们来说充满解放感的清晨（夏娜也稍微有一种从习惯中解放出来的感觉），充满恶劣令人期待的凉风，同时也使人感觉到气温将马上升高。

    从坂井家到平井家的高级公寓去的路上，越往绿荫不多的住宅区方向走，就越现用矮砖铺砌的人行道保养得很好，而这一带来往的汽车是少之又少，周围都是二层建筑的普通住宅和公寓，到处都可以看到公寓的供水塔在房顶之间突显出来。

    总体看来，似乎不存在前后接应的同伙，周围景象没有异常。

    现在所走的道路两旁，全都是一般住宅，前后也没有人路过——

    “！”

    夏娜的视线捕捉到了从正面向自己这方接近而来的人。

    那越来越接近的人，是一个骑着自行车的大学生模样的少年。

    那个少年——

    “？”

    以看珍奇怪兽般的视线打量着两人－——正确来说，是向着头戴头饰，身穿连衣裙和荷叶边围裙这种不合时的打扮，而且背着巨大包袱的威尔艾米娜——边走边看，

    他过去的时候，不知为什么轻声吹了一下口哨，两人也不由得对这个行为进行深思。

    （似乎不是什么暗示是也。）

    （意识在我们身上的集中也不太明显，应该跟他没关系吧。）

    各自做出了自己的判断，然后重新对注视着自己的人的藏身之处进行感应。

    本来用于感应敌人气息和攻守时机的这种火雾战士的特有能力，即使在战场以外，比如像现在这种搜索敌人或反过来进行神秘行动的情况下，她们也会频繁使用。

    “后面。”

    夏娜先看破。

    威尔艾米娜也小声地回答道：

    “是人类采取的正宗尾随术是也，那么，我们拐过下一个弯后，就上去。”

    “嗯。”

    夏娜点了点头，并流露出与养育自己的女性一起共赴使命的喜悦，以及想显示自己并非不成熟者的决心。

    两人到达十字路口的时候，往右方拐了过去，然后马上跃上了右边的屋顶，打算反过来在上方监视跟踪者的行动。

    “咦？！”

    就在那个时候——

    “唔？”

    跟踪者逃跑了。

    她们可以感觉到本来集中在自己身上的意识，突然间消息了。

    （为，为什么？）

    夏娜出于对这种状况的怀疑和对自己鲁莽行动的焦急，马上在屋顶上折回来路，追踪刚才的跟踪者。

    和她并肩跳起的威尔艾米娜附属道：

    “交手时必须谨慎。”

    这句话的意思是要她考虑到对方是普通人类的情况，必须防止不自觉地显露出身为火雾战士的力量…也就是说，这是叫她必须在常识范围内行动的意思。

    这个夏娜当然能理解，但是她却用稍显不悦的声音回答道：

    “我当然知道！”

    她虽说年龄尚浅，但也是经理了多次战斗的一等一的火雾战士，这句把她当作新手般的提示，这让她感到很失落。

    另一方面，听到她以包含怒意的声音（她这样感觉到）作出回应的威尔艾米娜也不由得心底大吃一惊，同时也感到有点丧气，当然这些并没有在她的表情上表现出来，她轻踏了一下屋顶，在刚才跟踪者本来潜伏着的位置上，为了不让裙子翻起来而用手按住，身子直挺挺地，出“咚”的一声着地。

    与此同时，以冲刺的姿势轻轻着地的夏娜叫道：

    “在那边！”

    威尔艾米娜随着她所指的地方望去，只见在不远处的角落里，隐约晃过一个慌忙逃走的身影。

    夏娜话音刚落，自己就已经冲了出去，凭借火雾战士的脚力来追踪的话，应该用不了多少时间就能追上。

    转眼间，两人已经赶到跟踪者消失的角落，但是，对手好像十分精明，转过弯的地方，是一个每隔几户就有一条横巷的复杂区域，很难推测出对方的逃走路线，现在那可疑人物已经无影无踪了。

    “亚拉斯特尔。”

    “唔。”

    夏娜和体内的魔神作了简短的交流，再次采取非常手段，她用力一蹬地面，整个人高高跃起，连衣裙随风飘动，她穿过充满夏日味道的空气，仰视着展开在脚下的整个广阔的御崎市住宅区。

    威尔艾米娜仰望着她那宛如天上盛开的花朵般的姿态，

    “……”

    然后，在一瞬间内，她看到少女二话没说就按照自身的判断裁决了对策而感到一丝孤寂…然而她马上就打消了那种愚蠢的想法，因为这正是自己对少女寄予的期望，而少女已经做到了，这根本没有任何烦恼的必要。

    那个少女——“眼灼眼的杀手”叫道：

    “现了！”

    着地之后，夏娜有马上冲了出去，而威尔艾米娜并没有和她并排走，而只是在身手追着她的背影。

    不久，在转过四个弯后，少女终于现了目标——跟踪自己的可以人物的背影。

    那是个身材瘦削，个子很高的男人，虽然已经是夏天了，但他披着褐色的长大衣，从衣服里伸出来的脖子，以及悠闲地走着路的双脚很纤细。

    这时候，那个男人似乎也注意到自己，他把脸藏在衣服的竖领后向这边望了一眼，就又慌忙开始逃跑了。

    “啊，等等！”

    夏娜一边叫，一边紧追不放。

    当然，世界上没有人会愚蠢到别人叫等一下就停下来的。

    男子拼命地调动起那纤瘦双脚的力量，以宛如脱兔般的度飞奔。

    而且他也不会采取跟对方在直路上硬拼度的愚蠢防范，而是经常通过拐弯来试图甩掉对方，跟刚才的逃走路线，也是巧妙得难以用常识来追踪的奇怪路线。

    （就算他不是跟使徒有关的人，也是个非常难对付的人类是也。）

    威尔艾米娜一边这样想，一边接近着他的背后，无论受过什么样的训练，终究还是人类，不可能是火雾战士的对手。

    弯拐了一个又一个，不知不觉来到了道路间并非以直角交汇的偏僻地方，在最后跑进一条两边有灌木篱笆的小巷后，夏娜终于追上了那个可疑人物。

    “喝——！”

    以一种飞身起踢的方式。

    但是——

    “！”

    夏娜大吃一惊。

    在即将踢中他后背的时候，那男子居然机敏地避开了。

    虽说自己并不是出尽全力，但区区的人类居然避开了火雾战士的踢击。

    正确来说，应该说摔倒在地的男人，一头栽进了灌木篱笆，这么一种状况。

    可是，事实上他的确是避开了踢击，虽然他的动作无论如何也不能用潇洒来形容。

    夏娜惊讶了半秒钟后，马上用力踩住了那两手按着地面，趴在灌木篱笆下呈匍匐姿态的男人后背，让他动弹不得，然后厉声宣告他已经被捕：

    “别动，抵抗，反击，逃跑都是不可能的。”

    从脚下传来一个颇带磁性的声音，他嘟哝道：

    “哎呀，被抓到咯…”

    夏娜感觉到那声音中不含有敌意，于是就从那男子的背上把脚挪开，然后度把脚踏在随时能动反击的位置上，接着，她用视线暗示来到身边的同业前辈，让她来质问这个男人。

    威尔艾米娜理解了夏娜的意思，刚才因为她生气而感到的失落一下子转为高兴之情，当然这些也还是没有表现在表情上，她现在正努力地以平静的口吻质问眼前的男人：

    “你到底是什么人是也？！”

    终于被允许直起身子的男人如今盘坐在地面上，他毫不畏惧地抬头看着耸立在自己面前的可怕女性，笑着说道：

    “这个…其实应该由我来问你们才对吧。”

    磁性的声音和年轻的外表不相符，看上去只是三十岁出头而已，细长的轮廓，却让人感觉不到一点软弱的坚韧外形，一个令人感到很不可思议的容貌。

    “初次见面哦，小姐们。”

    听到他这并非对质问作答的招呼声，身为火雾战士的两人都同时呆住了。

    虽然被灌木篱笆刮得满脸伤痕，但是那盘坐着的男人仍然泰然自若地自报姓名道：

    “我的名字叫坂井贯太郎。”

    几分钟后，大马路旁咖啡店的包厢坐上，三个人面对面地坐着，

    刚开始虽然因为女仆（而且还背着个大包袱）竟然光顾咖啡店这么一种奇怪的情况而吸引了周围人的注意。但现在已经坐下有好几分钟了，人们都已经转向到自己的话题和兴趣上，看来无论是什么样的奇怪景象，如果没有次持续的刺激，就不能长久的维持下去。

    在贯太郎、夏娜、和威尔艾米娜之间的餐桌上，摆满了各种各样的食物—一比萨、三明治、乌龙茶、意大利通粉、鸡蛋吐司、特大份的巧克力冰淇淋、堆积如山的沙拉、热咖啡、热蛋糕等等应有尽有。

    顺便提一下，除了威尔艾米娜点的热咖啡和夏娜点的特大份巧克力冰淇淋外（已经吃光了），其他都是贯太郎点的。

    “我在工作的地方听说，我家所在的城市生了大事，就慌慌张张地赶回家来了啊。”

    他正面看这个两个对自己做出暴力行为的人，毫无隔阂地搭起话来，看来他虽然他有着成熟的声音和沉着的举止，却是一个不爱摆架子的人。

    “报道上虽然说死伤人数为零，但这终究是自己家里的事，所以还是自己亲眼看见才放心，在拿到休假之前，我的心还真是担心得睡不着呢。”

    话音刚落，他就以令眼前的两人都膛目结舌的快度，真的像要把东西扫光一样，一口气将整块比萨塞紧了嘴里，然后——

    “嗯…”

    只听得咕碌一声就被他吞下去，吞下去后，他一下子又恢复到原来沉着的表情，拿起旁边的餐纸，仔细地擦了擦嘴角。他的动作显得非常高雅，刚才狼吞虎咽的那股狠劲早已消失无踪，实在是个奇怪的男人。

    “总而言之，我就只想早点回来确认一下家人是否安然无恙，想到他们俩大概还在睡觉，于是就，从远处看守着自己的家，就在那时候——”

    （为什么不立刻回家，而要做那样的事呢？）

    夏娜虽然这么说，但却没有说出口，

    “——在院子里，我居然看到自己的儿子正被一个拿着棍子的可爱女孩追着跑啊！”

    贯太郎并没有特别责备的意思，反而在平静的口吻中透出几分亲切感，但尽管如此，夏娜还是觉得十分内疚。

    坂井贯太郎，就是千草的丈夫，也就是悠二的爸爸，虽然这里的含义夏娜只能从制度上理解，但如果对千草说过几百遍的话进行总结，就可以作出他是“非常喜欢的重要的人”这个结论，她还说他是一个被派驻海外工作的体贴温柔的人。

    悠二每次听到这些话的时候，也只是产生又来了吗的厌烦感觉，也从没有主动对自己说过有关他的事，然而，他其实也并不是真正的讨厌父亲，这一点从他的只言片语中就可以推测到。

    总之，虽说己方因为对敌方来袭有点敏感过度，但这样子把他追得满街跑来跑去，后来还害他摔进了灌木篱笆里，自己甚至把脚踏在他背上，这种对待实在是有够过分的了。尽管对方似乎不打算追究这些事，但还是感觉到很内疚（顺带一提，她对用棍子追着悠二跑却不觉得有任何问题）。

    “然后，我又偷偷地朝家里一瞧……”

    （应该会被屏障和遮蔽物挡住，他到底是如何看到的？）

    但他并没有对威尔艾米娜感到的疑问作出具体说明。

    “——看到千草正跟一位身穿罕见服装的小姐畅谈着呢。”

    贯太郎边看着她边说。

    因为刚才被他的妻子驳得毫无反击之力，所以威尔艾米娜不由得对他也提高了警戒，谨慎地和这位举止沉着的奇怪的男人对视着。

    然而贯太郎却马上挪开视线，这次拿起一碟六个热蛋糕，像是在表演特级还是参加什么竞吃比赛似的，一个接一个地塞进嘴里，那满是擦伤痕迹的脸随着咀嚼的动作而被牵动。明明现在只是吃早餐，他却以令人难以置信的度吞下大量食物，也不知道他那瘦削的身体是怎么样装下这一大堆东西的。

    “因为我看千草似乎很高兴的样子，所以不想中途打搅你们，于是我就在外面一直等到你们回去了呀。”

    说完之后，他又以随便的语气对身旁的女服务生说道：

    “哦，请给我再来一杯乌龙茶。”

    然后，他又拿去餐巾擦了擦嘴。

    “那样的话，你为什么不回家，却要跟在我们后面是也？”

    威尔艾米娜突然单刀直如地提出了核心问题。

    被质问的贯太郎，把先前点的那杯乌龙茶一饮而尽：

    “乌龙茶实在是太好喝啦！这样才有回到了日本的感——”

    正当他随口说着不相干的话时，却注意到对方的问题没有任何开玩笑的成分…

    “知道啦，我这就回答你。”

    他静静地把杯子放回桌上，以严肃的表情和磁性的声音回答道：

    “这是我的爱好。”

    他话音刚落，整个包厢突然静了下来，

    夏娜好奇的点着头，心想原来还可以有这样的爱好，而威尔艾米娜则像被点了穴似的僵住了。

    为了谨慎起见，贯太郎确认道：

    “我是开玩笑的啊？”

    “当然是也。”

    威尔艾米娜紧锁着眉头，用话语狠狠地回击道。

    “？“

    只有夏娜一个人并不了解对话中的含义，一脸讶异地看着他们两个人。

    贯太郎一边搔头一边露出了苦笑，然后又若无其事地作出了正式的回答：

    “其实嘛，我是想弄明白你们到底是什么人而已啦。”

    “……”

    威尔艾米娜保持着沉默。

    “为什么呢？”

    夏娜满脸疑惑地问道。

    看了她们两个的反应后，他再次回答道：

    “当自己不在家的时候现有不认识的人出现在家里，一般来说都会有所怀疑吧？我平时也没怎么和家里联系，所以会对这种事特别在意啊。”

    他并不算是美男子的类型，但瘦削的容貌中却蕴涵着一种奇怪的深沉感，身为他妻子的千草也能领悟到的那种使人安心的感觉背后，却有着跟表面上的开朗形成鲜明对比的沉重感。

    “就算表面上怎样可爱，单凭这个理由是不足以使人信服的。”

    被那样的他笑过之后，夏娜不由得脸上泛起一阵红晕。

    贯太郎对少女那种天真无邪的样子，笑意变得更浓了，然后，他转向自己真正的对手，也就是那个坐在自己对面的面无表情的女性。

    “有关我们的事情，你去问夫人不就行了？”

    与贯太郎相反，认为少女这种表现很丢脸的威尔艾米娜这样说道。

    “没错，虽然的确是这样。”

    在笑脸的背后，进一步增加了重量感。

    “在这个世界上，坏人做坏事的手法也有很多，虽然我们家千草和悠二不笨，但是被派驻国外的我作为家里的顶梁柱，还是有很多担心的事，所以也希望在这样偶尔回家一趟的时候，能尽一尽自己的责任啦。”

    威尔艾米娜静静地听完，然后用近乎挑战的口气问道：

    “那如果我们是做坏事的人的手下呢？”

    “威尔艾米娜！？”

    夏娜惊讶地抬头看了一下身旁的人，只见火雾战士万条巧手正跟对面的笑脸对峙着，毫无动摇之色。

    至于贯太郎，则保持着脸上的微笑，同时大把抓起碟子里的三明治，还像刚才那样一边把整个三明治硬是往嘴里塞，一边猛地咀嚼了一下，然后就吞了下去，就像是算好了这个过程的时间恰好足够用来准备答案似的，他一下吞了下去，就马上开口道：

    “这个大概也没必要跟不是做坏事的人说吧？”

    “你的意思是我们已经洗脱了嫌疑吗？”

    听了威尔艾米娜的再次提问，贯太郎把答案交给了夏娜：

    “因为她不仅仅是可爱，看来还是个好孩子嘛。”


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