第一章 大战 （上）

    时间是16世纪初。

    名为路塔的神学家将会为整个欧洲文明的支柱－基督教带来惊人的变革，或者说是异变的数年之前。

    地点是神圣罗马帝国。

    诸侯，教会与骑士的领地星罗棋布的联合国一角，横断欧洲的中央高地与德意志北部平原的交界处，被称为哈尔兹山的山脚下，正在进行着一场大战。

    曾亲身战斗的人，只是听说的人纷纷称之为大战，但却决没有出现在人类史书中的，这场F1amehaZe和红世之徒之间被隐藏的战斗。

    他们，是拥有非人力量的常者。

    横行于这个世界，具有自由地将万物事象扭曲的力量的异界来访者，与意在阻止他们所掀起的滔天巨浪的异能者之间，激烈至极的冲突。

    当时，还没有明出“封绝”。

    两大阵营之间越人类认知的战斗虽然暴露在人们的眼前，也只是被认为是现实的事物，使人们感到困惑，那场战斗，也就在这样的时代，这样的世界中……

    深夜里，异变骤生。

    压倒万千士兵的呐喊声如巨浪一般。七色的幽火四处飞舞，与幻觉相比显得过于真实，简直像是要烙印在人们的眼底。

    仿佛是地震与雪崩一起到来的轰鸣使大地动摇。

    从地平线的另一端传来的异动，正是这场本不存在的战斗的证明。

    身处战场东西的两大都市－贝尔尼根罗德和哥丝拉中的人们对这场战事完全一无所知。领主的布告，战事的骚乱，旅人带来的不稳的消息，这一切都没有。尽管一切井然，但光和声音所构成的异象确实存在。当时的人们并不是将其只是当作自然的现象，而认为是某种现实中的前兆或是某种警告。

    中世纪后期，人们的现实是庞大的。充满了虚构与不能理解的元素，是无法认知的巨大所在。

    同时，这也体现出人们所拥有的狭隘知识的另一面，人们将生活最低限度的知识用经验，传闻，意见等等进行补完，终于接受了现在这个不可思议的现实（一部分人拼命想提高生活着的实感的这个时代）

    所谓补完的工具，能够解释生的异象的借口，就是神。

    自己所无法估量的事物，只要对照“神”这个明确的路标，就能暂时得到一种错觉，或者可以说，让自己接受，从而停止思考。因此两市的居民都把怪现象的解释（具有某种意义的征兆）归结为神的侍者－司教和闻风而来的众多修道士的任务，而自己只是当作见闻似的东西，听听就算了。

    从根本上来说，这种现实的传说很快就会无人问津，随风而去。当时的罗马皇帝马克西米里安一世颁布了布告：“禁止谈论与记录生的异象。”市民们也就服从了法令，对此绝口不谈。这条缄口令几乎没有一个人打破，它能够这样彻底执行的理由很简单。当时的人们无论贫富贵贱都对那片不祥的战场抱有特别的恐惧感。贝尔尼根罗德和哥丝拉之间，从北德意志平原眺望，像成群的肉瘤一样的哈尔兹山脉那座低矮的主峰，却被当时的世人所熟知。那里，曾是古时日尔曼的祭奠场……

    峰名“布罗肯”，后来因英伦出身的修道士－圣瓦尔普鲁加的名字和当地信仰的仪式生混淆，以“魔女的集会场”这个名字再次为世人所知。对民间习俗强加异端的罪名进行绞杀，这就是世界史中的噩梦－魔女狩猎。在这个时期，它的流毒已经在各地初见端倪。

    因为对世界本身抱有恐惧，所以无论在山上生了什么，看见了什么，没有人愿意说出来。

    这是……只属于当事者的战争。

    “多么艳丽的夜晚啊，色彩之间相互融合，所有的人都在燃烧。”

    “简直是和‘凶界卵’匹敌的恶趣味的文字游戏呢。”

    “诚然。但，确实在燃烧着。”

    “同感。”

    中世纪欧洲时期，存在着当时世界上最大的红世之徒集团，他们以布罗肯山为根据地，被称为“葬式之钟”。它是以古老的红世之王“棺柩的编织者”亚西斯为，以及麾下被称为“九垓天平”的九名强大的“王”所统辖的巨大集团。中世纪的欧洲虽然被称为是红世之徒最为猖獗的时代和地域，但在史上拥有万名成员以上的“徒”的集团，也只是屈指可数。

    而且“葬式之钟”与世上其它只是为了共生而结成的团伙—譬如“假面舞会”，有着明显的不同。

    他们是“军团”。

    他们将战斗视为家常便饭，敌人自然不是被他们蔑称为“命柴”的人类，而是因暧味的预测和过敏的危机感，不仅做出了残杀同胞的暴举，更将力量给予人类的那些愚不可及的“红世之王”，以及作为其尖兵的F1amehaZe们。

    “不是说索卡尔那家伙被干掉了，差不多该认真找找突进去的机会喽。”

    “能够多大程度上避开‘烦扰之风’是胜负的关键。”

    “范围收缩中。”

    “恩……为了把握战况，应该只覆盖到了战场上空，我们可以充分争取突入的时间。”

    从某种意义上来看，可以说他们是异类。

    原因是“红世之徒”本来只是为了满足自己的yu望才来到这边的世界，本质上来说是一种利己的存在。他们的行动自然也是基于实现种种yu望。与讨伐者之间的战斗对于他们完全是多余，可以说只是能避则避的灾难。但同时他们也拥有与人类几乎相同的心理（正因为拥有比他人强大的力量，才会强烈地追求自身yu望的满足）。换言之，说到底也只是和人类一样，自身能够感受到，爱情，友情，恩义……爱人被夺走会悲伤，朋友被打会愤怒，恩情会用行动来偿还，他们与人类一样也拥有这样的思想。

    正因为如此，红世之徒战斗的理由完全可能不出于自身的yu望和利害，而在以战斗为目的的“徒”中，“葬式之钟”正是最为强硬的组织。

    “……意思，确认。”

    “要去了吗？”

    “恩，已经决定了，上吧。”

    “恩。”

    实际上F1amehaZe的阵营中，正被慢性的人才不足所困，欧洲全境和与其隔海相望的北非，以及包括中东在内的广阔地域都是双方自古的激战区，而在这些地带问题更加明显。

    F1amehaZe并不是一种能够根据情况而进行量产的存在。往往是人类爆出了越常识的强烈感情，从而与存在与“红世”的“王”达到共感，在双方同意的前提下签订契约，经过这些不可缺少的程序，一名F1amehaZe才会诞生。无论哪一样，都并非是轻易便会出现的现象。

    但即使是这样，在那个时期，这些异能者的数目还是飞地增加。

    并不只是因为作为容器的人类尝到了生存在这世上所有的痛苦，也是因为给与人类力量的另一方——之前大多数选择静观局势的“红世之王”也为了守护世界的平衡，争先恐后的加入了战斗。

    战斗的导火线就是被称为“吞食都市”的自在法的动。

    同时身为优秀的自在师的“葬式之钟”领亚西斯以设有机关的“火炬”为触媒，人类自不必说，连本来不适合直接吞食的“物”也强行转换，换句话说，就是把整个都市全部转化为巨大，且高纯度的“存在之力”，他将得到的力量全部收为己用。作为结果，诞生了世上从未有过的，空前的扭曲。

    为阻止他而战的F1amehaZe们虽然勉强打倒了“九垓天平”的一员，但终究没能阻止自在式的动，并失去了大批强大的同伴。就是说……吃了一场名副其实的大败仗。

    但从反面来说，这次的败北也给全世界的F1amehaZe和仍在红世静观其变的“王”们非同寻常的危机感，以前很少团体行动的F1amehaZe们为了对抗亚西斯所率领的军团“葬式之钟”，也渐渐团结一致，与此同时，因危机感而决定与人类结契的红世之王也增多了起来。

    流逝的时间中孕育着新的冲突，在频繁的局部战斗中，18年过去了。

    此时，将不断升级的冲突引向决战的事件，终于生了。

    亚西斯夺取了某个宝具。

    正确的说，导火线并不是指夺取宝具这个事件，而是在持有宝具的红世之王一派，想要夺取宝具的葬式之钟一派，为阻止其行动的F1amehaZe一派，这三家混战的**中，亚西斯宣布了自己的企图——自己梦想的宣告。

    听到了被他称为“壮举”的企图后，“徒”和F1amehaZe产生了截然不同的反应。

    “徒”们欢呼雀跃，连本不属于“葬式之钟”的也纷纷加入阵营。

    与之相反，身在F1amehaZe阵营的“王”们为他的想法所震惊，纷纷起誓必将其暴行阻止。

    在这错综复杂的大冲突过后，九垓天平再次被粉碎一角，但宝具却落入亚西斯手中，他的企图正在一步步实现。“徒”们的期待与士气越高涨。F1amehaZe中的危机感与恐怖则暴性地愈加强烈。

    于是，在宝具强夺之后的第五天……这天晚上。

    双方迎来了最后的决战。

    信奉亚西斯理想的“徒”们于“葬式之钟”的根据地——布罗肯要塞进行集结，决心粉碎其野心的F1amehaZe组成了临时兵团，向同地点进。

    大战，正酣。

    巨腿将燃着的榉树踢飞，大地被其铲平。

    “呜啊啊啊啊啊啊啊”

    矗立在森林中的大腿，一望无际的双手，使大地震颤的身体，这一切都是钢铁铸成。

    “你们这些杂种，竟然！！”

    异形的巨人并不是由一块块铁板拼补而成，而是将厚重的城墙般的铁板直接化为身体和手足的形状。出咆哮的，是他身上以白色染料所绘出的双头怪鸟。

    橡树与榉木交杂的森林在巨大的咆哮声中低沉地颤抖。混杂在余音当中，潜藏在树枝之下，忽然，闪光从各处飞来。迟来的破空声“咚咚咚咚”不断响起。

    在巨人的身上不断升起烟雾，这是近年在人类军队和佣兵部队中普及的火枪攻击。

    “竟然把索卡尔！！！你们这些残害同胞的道具！！”

    钢铁巨人没有任何反应，踢开脚下仿佛火炬般的树木，在飞散的火星中继续前进。

    这时，比刚才更加沉重的破空声再次混在枪声中响起，这次是攻城炮的炮击。借由爆炸推动的大量炮弹，穿破遮天蔽日的森林，像钢铁城堡般的身体飞去。

    “噢，呜噢！？”

    嘣，咚咚，在爆炸声中巨人出了低吼。但，仍然没有一丝震颤，巨人推进的势头不仅没有丝毫减弱，还对着麾下的军队将大手一挥。

    “敌人的火炮已经打尽了！！战友们！前进！！”

    夜色在巨人的咆哮中摇曳，在他背后的布罗肯方向传来了如雷的回应。

    “喔喔喔，先头大将杀开了一条血路！”

    “小子们，别落后了！”

    “嘎噢噢噢！”

    “哇啊啊啊啊啊！”

    带着各色的火焰，外貌千奇百怪的士兵涌了出来。

    撕裂密林的是羽毛，骨骸，又或是鞭子似的触手和铁护腕，越过燃烧的树干的是蹄，钩爪，有时是蛇尾，尖嘴，也有长着牙齿的下颚。

    简直是可以被称为魔军的异形军团。

    “‘葬式之钟’万岁！”

    “乌利克姆米大将万岁！”

    “把叛徒们踏平！”

    “咬碎讨灭的道具！”

    怒吼着从铁块身边远离而去的魔军中，一朵将美女的脸包在中心的妖花轻盈地飞上巨人的肩膀，以柔和地语气开口。

    “您没事吧。”

    “人类的玩火就像玩具一样，我‘岩凯’乌利克姆米连眉毛都不会动一下！”

    夸称为“葬式之钟”最强的“九垓天平”一角的铁之巨人‘岩凯’乌利克姆米对肩上的妖花看都不看。

    妖花再次询问。

    “能够冷静下来吗？”

    乌利克姆米脚下丝毫不停，隔了几秒才回答。

    “‘焚尘之关’索卡尔他……是个阴险毒辣的讨厌家伙，但是……”

    在进击的巨人眼前，三道光辉闪过丛林。

    是与刚才的炮火不同，五颜六色的闪光。飞过来的物体也不是炮弹，而是高的火球。这是使火焰带有敌意，并以爆炸制敌的初级自在法——“炎弹”

    乌利克姆米一瞬间举起钢铁的手臂，护住了妖花。虽然被炎弹接二连三地打中，但他的前行却没有停止，简直像是被雪崩般的火焰所包围的巨人仍然带领着魔军前进。

    在热气中，微微喘息地妖花向着画在旁边白色的双头怪鸟问。

    “给您添麻烦了？”

    铁之巨人表情没有一丝改变，并没有回答，而是继续刚才的话题。

    “他不仅是我们‘葬式之钟’‘九垓天平’不可或缺的一员，更是从东方一直与我并肩作战的战友！”

    被巨人的疾驰所卷起的暴风将火焰吹散，脚下的森林中，他终于找到了想要的东西。与他的同志，战友厮杀的“物件”，因为无根据的，暧mei的，自私的，单方面的危机感，而犯下残杀同胞这份难以置信的愚行的“红世之王”所驱使的道具——F1amehaZe。充满更强烈的愤怒，巨人再次咆哮。

    “面对他的死，还能冷静么！我要用‘奈萨之铁槌’，将这些道具打得粉碎！”

    在巨人的身周，卷起了裹着深青色的火星的飓风。

    在暗夜中，仿佛筑起了笼罩巨人身体的城墙，那是从战场全境吸引过来的刀枪，压扁的头盔，锈蚀的盔甲以及连刚才的炮弹也混在其中的铁块群。他们彼此缠绕在一起，渐渐化为闪着青色光辉的急流。浮在空中的铁块，不断加，开始猛烈地旋转。

    “前方！都给我散开！”

    听到这阵轰鸣，“徒”们一齐从乱战中撤出。‘岩凯‘乌利克姆米得意的自在法——“奈萨的铁槌”如雪崩一般坠落在留在战场中的F1amehaZe头上。

    一击，

    并非只是度和质量，经由“存在之力”强化的铁之怒涛将密林的一部分，以及其下潜伏的讨伐者一起碾成了灰尘。

    在‘奈萨之铁槌‘炸裂的树林远角，有一座用枝叶伪装的简易帐篷立在古树的根部。这虽然是从东北两个方向攻上哈尔兹山缓坡的F1amehaZe兵团——“塞芭利修集团”的根据地，但却只有冷清的寥寥数人。

    从帐篷的入口处，一名女性探出头窥视外面的情况。

    “啊呀呀呀……我们的右翼简直被搞的一团糟。”

    她是一位看起来已经年过4o的修女，穿着是跟战场不相称的黑色套头服再加上纯白的面纱。虽然膝盖都被巨响震得稍显颤抖，但从她的圆脸上却有一种悠然的神色。

    “索卡尔被击败的消息一传开，好像对方的斗志被点着了呢。为了封住前锋的杂兵，我们还特意准备了那么多火炮……果然这边的战法好像被对方看破了呀。”

    “佐菲－塞芭利修君，总是听到你出局外人似的感想还真让我头疼。你可是总大将喔”

    听上去一本正经的男子声音并不是人所出，而是来自刺在面纱上的青色四芒星。

    “我知道了啦，武雷神。因为来得比预想快很多，所以吃了一惊而已。”

    名为佐菲的女性回了句牢骚。那份不快的表情也使人感到几分和年龄不相称的稚气和可爱。

    青星停止了斥责，开始分析她的感想。

    “诚然，确实是想像之外的快。开战之后仅仅两次接触，就已经看破了我方的阵容和战术，以自己为盾牌突破过来。不愧是‘九垓天平’的先锋大将，了不起的慧眼。与之相比的话，‘焚尘之关’只会轻狂蛮干，干掉他是不是很轻松啊？”

    “才没有，索卡尔虽然骄横，但也是作战高手，今天的死，也不过是他的初次败北而已。只是卡尔的度和攻击力与索卡尔的和防御阵正好相克，胜利只可以说是捡来的而已。

    “从远侧不断缩小对布罗肯的包围进行进攻的F1amehaZe兵团（关于兵团这个叫法，是在进行队伍编制时，在称为“孤儿”的佣兵出身的F1amehaZe中得到广泛同意后而加上的称呼。只是等级的编制，没有其他意义）被分成两大部分。

    从北向南进军的“塞芭利修集团”（总大将“震威之结手”佐菲－塞芭利修）

    从东向西进军的“贝路瓦尔德集团”（副将“极光之射手”卡尔－贝路瓦尔德）

    与此相对，“葬式之钟”在迎击这规模空前的讨伐者队伍时，并没有选择闭门拒战，而是聚集了除去要塞守卫以外的所有兵力，在缓斜平原上起野战。

    这批对F1amehaZe军团大致可分为三个部分。

    左翼部队是九垓天平的一员，先锋大将“岩凯”乌利克姆米，

    中路部队同是九垓天平的一员，先锋大将“焚尘之关”索卡尔

    右翼部队为援军某团，各自布好了阵势。

    作战方针是：乌利克姆米的左翼部队与由北面接近的塞芭利修集团对峙的同时，索卡尔的中央军负责迎击东面攻来的贝路瓦尔德集团。援军则进行对中央军进行援护的机动作战。

    兵力均等的双方激战过后，F1amehaZe兵团下的“贝路瓦尔德”集团”取得了将索卡尔部队迅歼灭的辉煌战果，而另一支部队“塞芭利修集团”则完全暴露在乌利克姆米的猛攻之下。加上援军尚未积极行动的情况来看，战况仍处在胜负未分的胶着状态。

    眺望着远处的战况，佐菲俐落地在胸前划了个十字。虽说辞去神职工作已有多时，但这习惯却是怎也改不掉。

    “虽然早就明白真打起来不会像预想的那样展，但还是使人不太爽呢。”

    对着自己的契约者，武雷神以嘲笑的口吻回答道。

    “开战不多时就将‘焚尘之关’给歼灭了，你制定的作战计划取得了毋庸置疑的战果呢。”

    “作为代价，我们不是被追得四散奔逃了么？这回集结的可不是十八年前那群豪杰了……为了与‘葬式之钟’正面交战而临时凑齐的最低限度数量的兵员，这些完全没有经验的讨伐者，绝对不可能坚持到战斗的胜利。”

    佐菲叹息着，望着被“奈萨之铁槌”掀起的粉尘遮蔽的战场。在那周围无数火焰爆迸裂，怒号声和惨叫声震天动地。

    （在那里又有多少人战死了呢？）

    在这次大战前才被临时召集的讨伐者中，大半都是刚契约不久，技艺尚未精熟，说是菜鸟也不为过。个别技艺尚可的都被配置为队长了，到头来不过还是个成兵团。和身经百战横行沙场的“九垓天平”那锐利的军


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