第二章 炭火的地板 （上）（2/2）

那里尽是豪宅，而佐藤的家就在其中。

    与家人关系不和且分开居住、在此过着单身生活的佐藤启作是这个家的真正的家主。而现在，他正为了某件事去了东京，不在这个家里。

    不仅如此，

    与他的联系都中断了。

    （那个笨蛋，到底怎么了啊）

    佐藤的好友、与坂井悠二还有夏娜一起就读与御崎高校的同学——田中荣太，深深地叹口气，体格健壮的身躯仿佛缩小了一整圈。现在他正悄悄走在佐藤家的走廊。

    （出时还意气风，一上来就出这种事）

    不出声的谩骂并没有恶意。

    只有切肤般的悔恨。

    羡慕他的出风头，谴责自己无法走上他那样的道路的窝囊。

    还有就是厌恶自己留在这里的犹豫不决，虽然自己也是在替他善后（尽管这么说不大光彩）。

    田中对屈服于对红世之徒的恐惧的自己产生了自我嫌弃，到现在都认为自己本就不该出现在此。

    然而他更为目前佐藤家的唯一房客、御崎市的火雾战士而苦恼着。

    （要不是这样，哪能厚着脸皮呆在这……）

    这么思考着，田中敲了敲主人不在的佐藤的私人房间的门。

    「我进去了」

    「进来吧」

    听到了随意的回答后进入房间。

    里面的状态与佐藤还在时大致相同。

    塞满杂志的书柜、互相搭配的沙与大尺寸电视、教科书与笔记本杂乱堆放的书桌、同时挂着数件外套的衣架，各种物品乱七八糟的分布在房间里（这还是田中适当收拾之后的状态）。

    唯一不同的是，以前从没来过这个房间里的女性，正横躺在床上静静睡着。

    栗色的头微微凌乱、不施朱粉的美貌双眸自然地闭着。

    她就是在先前的战斗中，自身存在的关键被重伤从而陷入沉睡的美女。

    悼文吟诵人玛琼琳·朵。

    本来作为佐藤家的食客，她从来都是睡在沙之上的。然而考虑到她重病的身体，田中有想过让她在豪华的客房休息的。

    然而把她安置在佐藤的私人房间里，是因一个少女的主张。

    ——让本身与这个世界的连接来留住面临消亡危机的她。

    「尽量地……靠近佐藤」

    自那以来，玛琼琳一直在此沉睡着。

    佐藤的私人房间向来禁止外人进入，而与他有着数年交情的田中是例外。在此藏匿人事不省的火雾战士，应该是个正确的选择吧。

    这时，从房间的里面，

    「哈~哈，每天的定时催促，辛苦你了！」

    被竖着放置在床上的、画板大小的书本形状神器格利摩尔，无视被压抑的静寂氛围随意向田中说道。

    「这次的，怎么样啊？」

    与玛琼琳定下契约并赋予其异能的红世之王、蹂躏的爪牙马可西亚斯，并没有把话的意思说得很直白。

    而与他相处时间较长的田中，摇了摇头，

    「果然还是不行啊。呃呃、嗯……」

    田中回忆起都已经习惯了的回答。

    「……就只有来访记录并没有如您所说的那位客人，是不是弄错场所了呢的重复。而今天是对方那边挂断的电话」

    「呀~哈哈哈哈！可怜可怜」

    在这几天里，田中不仅是在照顾着玛琼琳，还每隔一段时间就拨打威尔艾米娜给的电话号码。

    当然，这号码就是佐藤作为玛琼琳的使者前往的东京外界宿支部的电话。目的在于确认音讯全无的佐藤的行踪。

    数日前，就在坂井悠二袭来的那天，佐藤与此事插身而过。然后为了通知他这惨淡的结果而拨打了他的手机，却怎么也联系不上。

    虽然有可能是为了更好的守护自己与玛琼琳的约定、完成交给自己的任务而切断了电源，但完成任务后的汇报、确认这边的战况的电话不可能没有。

    自此，音讯全无。

    从距离上来说，就算是在御崎市到东京的路上迷路了，花半天的时间也能搞定。把玛琼琳的书信交到指定场所，快的话第二天就能回来。

    然而，直到现在了佐藤还是不见人影。

    可以确信的是，他在外界宿的支部遇到了什么麻烦。

    正是由对方的闪烁其词，威尔艾米娜在悠二袭来的第二天就看破了他们的把戏。

    「若真是佐藤未去拜访、或是已踏上规程，对方应该会对我的询问作出直接的说明、避免多余的误会」

    「举动可疑」

    「对方故意明显的装糊涂是为了不落下话柄，从而使我方主动采取行动。应该是有什么秘密的打算吧，恐怕以后电话里的回答还是同样」

    威尔艾米娜的推测丝毫不差。

    这几天的接触下来，田中了解到对方的态度真是坚决而彻底。

    今天也是同样的结果。自己在不知不觉中感到做什么事都碰壁，心情就像是自己吞了铁球般的沉重。仿佛是要把那份沉重甩开一般，田中坐到床边的椅子上。

    「电话还是不行啊，这下子就只能拜托卡梅尔小姐亲自去一趟了」

    田中知道威尔艾米娜决心实行夏娜夺回作战并且就快要出的事。

    当然，自己并不打算一起前往。虽然有担心夏娜的安危且对悠二的所谓怒火中烧，然而事态已不是仅仅靠着少年的气魄与干劲就能解决的，残酷的事实不容许自己再上去拖后腿了。自己心里已经了解得很清楚。

    现在能做到的，就只有拜托即将出的威尔艾米娜顺便把佐藤找出来、在这与玛琼琳和马可西亚斯一起等着他的归来。

    马可西亚斯被田中的话启，喃喃说道：

    「呣~，难道、那些家伙——是这么一回事啊」

    声音混杂着微量的尖锐。

    田中也嗅到到了言语中的不安的味道。

    「这么一回事、的……什么意思？」

    「你看，眼下正是大战迫近的关键时刻，而万条之仕手却无视一切外界宿的召集请求」

    怎么觉得这个偏离了话题。

    「不是关于佐藤的事吗？」

    「别插嘴，给我听着」

    面对性急的少年，马可西亚斯详细地说明：

    「简单来说，东京支部的想法是将启作当作人质，等万条之仕手去要回时就对她展开说服攻势」

    「人质……」

    听到这冰冷的词语田中忍不住浑身打颤，想不到自己尽然会有面对这么危险现实的一天。

    这下真的是一切都不顺利了。

    以机智的头脑打开局面的悠二成为了敌人。

    共同守护城市的夏娜被抓走。

    能为自己指引道路的玛琼琳目前沉睡中。

    可以提供说明与帮助的威尔艾米娜也即将离去。

    自己曾今憧憬着的外界宿却又在这个关头耍手段。

    而可能被囚禁在那的佐藤在大战在即、目前陷入混乱的状态下是否平安都不知道。

    「但是，佐藤回来的话……就会醒过来吧？」

    田中仿佛是要把世间的沉重寒冷赶走、给自己找出希望一般，如此说道。

    视线所及之处，看不出安稳还是苦闷的，昏昏沉睡。

    犹如时间静止，看不到汗水呼吸微弱的，绝世美貌。

    保持着形体却拂不开数百年的失落与疲倦。

    她的一切，是不是为了等待佐藤的归来而储存起来了呢。尽管明白着这只不过是胆小的自己的逃避，但还是期望着能够扫除世界的沉重冰冷的女杰的觉醒。

    对怀着憧憬的少年，马可西亚斯付之一笑。

    「哈~哈哈！那、怎么办呢，先献上王子的热吻吧。只是，要是知道了王子只不过是田中的话，玛琼琳会放过你吗？世事艰难啊」

    田中仿佛觉得自己被马可西亚斯的这个玩笑拯救了一般。

    同时，听到玩笑中提到的预定的行为，自己的心还能保持着平静。自己，果然就是那样啊。

    心中五味陈杂，但也强打精神接过话题。

    「比起这个田中，那家伙要是听到玛琼琳睡在自己的房间的话，还不是大吃一惊一溜烟地跑回来？」

    「哈~哈，年轻人的房间有秘密、吗？不过，那个大小姐正是被恋爱冲昏了头，才不能领会这种微妙的道理啊」

    「喂喂，本人听到了就完啦」

    同学的少女的心思还真被他说中了，田中苦笑。

    而马可西亚斯丝毫不在意，

    「求之不得吧。最近好久没有被训斥而就快狂了，大小姐温柔的责备不是正好可以让你回复吗？呀~哈哈哈！」

    「回复、吗」

    田中的视线移向自被搬过来就没动过的美女。

    袭击御崎市的风暴过后，马可西亚斯丝向拯救了契约者的二人说明了大致经纬。

    她所陷入的虚无并不是睡脸上能看到的那么简单。

    （回复过来……再次、战斗吗）

    在她还是人类的时候将她的一切啃噬、杀死、破坏、夺取的迷之存在银，是她一直以来的复仇目标。然而在与坂井悠二的战斗中得知了银的本来面目，她崩溃了。

    自己数百年间历经大小无数次战斗所追赶的怪物（从旁吞噬一切的怪物）本身居然完全没有自我意识，仅仅是自己的感情与意志的投影物而已。

    怪物只不过是在代替她啃噬、杀死、破坏、夺取，即使是烈焰中转向自己的嘲笑，也不过是对自己暗暗的欢快的写照。

    然后，她意识到了。

    复仇早就就完成了。

    而新了复仇完全没有意义。

    历时数百年的旅程只不过是梦幻泡影。

    全部，都是自己一手造成的。

    一切，都是徒劳而已。

    即使自己消失也没关系了。

    所以，玛琼琳·朵陷入了沉睡中。

    将自己关闭，一直沉睡。

    （即使佐藤真的能让她醒来……对她自己来说真的可以吗）

    其实田中听到了她在得知真相后的狂乱绝叫。

    把自己伤害到那种地步，已不是讨厌自己这种程度了。将这样的火雾战士从沉睡中唤醒、让她继续在战火中生存下去，这真的是正确的选择吗。

    对于不到二十、刚刚摆脱作为生物的暧mei反射性本能的少年来说，这个难题过于沉重了。

    看着忧郁中不知不觉闭上嘴的田中，马可西亚斯说道：

    「到现在为止，消沉的状态不止出现过一次」

    「嗯？」

    竖立着的书本的声音安静而沉稳。

    「但是，不同于以往的让我休息、不要管我胡搅蛮缠，这次是沉默了。因为吵闹起来也没有意义」

    并非是在试探少年。马可西亚斯没有再说下去，而是寻求少年的理解。

    「荣太啊，明白了没？」

    「……」

    田中就像被催促了一样，再次瞥向玛琼琳的睡脸。

    看上去像是在等待的样子，为了那个人而安心、高兴——稍微感有些嫉妒。

    将嫉妒连同回答一起吐出，

    「……真是的，佐藤这混蛋，到现在还不回来」

    「嘛，干着急还不如先休息着。我的美丽的酒杯，今后的自己如何是好、何去何从……到时再决定吧」

    两人仿佛为了不妨碍到她的睡眠，小声地笑了。

    「——混蛋！」

    佐藤启作今天都已经踢了几十次门了，又给它来了一脚。

    「痛……！」

    然后，与前几十次相同的麻痹让佐藤流着泪抱脚跳起来。

    仔细看的话，门的木质表面仅仅有些擦痕而已，本体与结合部一点动摇都没有。看上去只是精致的木门实际就是牢房的铁栅栏，踢几脚当然是纹丝不动了。

    自此被困在这里的几天来，只要有这心情佐藤就会变换各种踢法去踢几脚，到现在也算是把握了这门的本质。但即使如此，今天还是做了同样的事，自作自受。

    即使明白，也有忍不住的时候啊。

    至少当事人是这么认为。

    （我在搞什么啊！）

    这么想着，佐藤再踢了一脚，不过是轻轻地。

    被囚禁在这房间都进过一星期了。

    虽然不及自己家那么宽敞，这里的装修也是相当不错的。床很大，浴室洗手间更是不用说，要洗的衣服只要放在指定的地方，第二天就干干净净地被送回来了。只是，窗户是栅栏、饭菜是通过门下方的洞送进来的。

    日用设施一应俱全，而问题仅仅在于一点。

    那就是，被关押的当事人不想在这里过日子。

    因为这房间的锁只有外侧有。

    「！」

    外面走廊里响起了轻微的金属碰撞声——是餐车来了。

    佐藤立刻摆好不自然的踢的准备动作，仔细听着外面的动静。然而声音马上远去了。看来不是到他房间的。

    「哈~」

    自己都不知道是在安心还是泄气的叹息。

    要说安心也是当然的，被囚禁的人当然会恐惧了。

    泄气的话，是自己喜欢热闹的性格的问题了。

    意识到这两点的佐藤不由得自嘲，

    （我白痴啊，到现在还……）

    谁来都可以，就算是来扫除的大妈我也会把她当作人质，然后从这里逃离——佐藤在心里不断地煽动自己。

    （正是自己反抗坚决，对方才至于愚蠢到犯这种错吧）

    佐藤痛苦地回想起自己被软禁的经过。

    离开御崎市以后，正好错过了红世之徒对御崎市的袭击。然后就在不知情的情况下迫不及待的赶往东京。接着，那就开始了。

    根据玛琼琳给的地址——具体说是一张印有企业地址的传单，初来乍到的佐藤在迷宫般的都会徘徊辗转的许久，终于在傍晚于目标车站下了车。后来想想，要是一开始有向站务员问路的话就好了，但当时被危机感与焦躁感逼迫着，连这点余裕都没有。

    背对着车站旁边的不知是水渠还是河流、佐藤走过缓缓的坡道，穿过乐器店街道与混合着出租房的大学校舍，那家看上去就像是承办文化活动的企业终于出现在眼前。

    入口的一端，自动门几乎占了企业门面三分之一的面积。

    （这就是外界宿么！）

    陷入兴奋状态的佐藤对即将到来的灾难毫无知觉。

    四周没有哪里标出了公司名，若非事先知道的话还以为是隔壁公司的侧门呢。

    （嗯，进去吧！）