第148节 为民除虎

    第148节为民除虎

    成禄不疑有他，兴冲冲的便衣赴会，随身只带了四名掮了洋枪的卫士。刑名老夫子暗中早有了布置，等把他迎入后园水阁，便有相熟的差役把那四名卫士邀了去喝茶休息，隔离在一边。

    同时暗中传齐了吹鼓手等接王命，暗中关照了三班六房和刽子手，等着出红差。

    外面剑拔弩张，如临大敌，里面水阁中却正谈得很热闹，谈到红日沉西，说定了摊派的数目，忽然听得放炮，接着是‘咪哩吗啦’吹唢呐的声音。

    成禄楞了一下：“这是干什么？”

    何穆自然明白，供奉‘王命旗牌’的龙亭，已经抬进大堂，这一下心里的一块石头落地，便匆匆站起身来说道：“大概是有什么事，我去各位请坐一坐”

    他是信口胡说，成禄却被蒙住了。等了不多一会，只见何穆贴身的一个听差，匆匆而来，打个千说道：“敝上请成大人到花厅里坐，有位贵客想见见张老爷。”

    “喔？”成禄用迟疑的声音问道：“是那个？”

    “听说是从京中而来的贵客。”

    又是贵客，又是从京中来的，成禄便跟着跟过去了。

    成禄未到，曾国藩已先在花厅中等候。因为接王命的缘故，特为穿着公服，珊瑚顶子，双眼花翎，还有一样特别显眼：黄马褂。然而这还不足为奇，威风的是记名总兵，实缺参将，也是红顶子的武官为他站班，金参将之下是天津知府胡林翼，再下面是县大老爷何穆，这时也换了公服在伺候差使。

    “成禄带到”金参将随带的一名武巡捕，入厅禀报。

    这话传到廊下，成禄的神色就变了，带入厅中，向上一望，正是打过交道的曾国藩，独坐炕床，目光炯炯的望着他。

    曾国藩这一次到天津来奉旨办理公务的钦差，故而成禄虽然知道今天怕是要有大变故，也要先行礼问安，“见过钦差大人。”

    “成禄”金参将冷峻的发话，“钦差大人有话问你，你要照实答供。”

    “是，是”成禄磕着头，自己报明职衔姓名。

    “成禄，”曾国藩问道，“你调任天津驻军提督，有多久了？”

    “回大人的话，三月不到。”

    “三月不到。喔”曾国藩自言自语地点点头，停了一会问道：“你有几个女人？”

    这一问，不但成禄显出疑惧的神色，金参将也大为诧异，只有何穆心里明白，就这一句话上，杀成禄的理由便够了。

    “说啊”曾国藩双目炯炯地看看成禄，“我倒要听你怎么说”

    “我……，”成禄很吃力地说了出来：“我有四个女人。”

    “你听听，”曾国藩看着一边听审的胡林翼说，“到任不到三月，居然就养着四房家眷”

    “吃空也吃不了这么多啊”

    “就是这话罗。”曾国藩看着他又问：“我再问你，你那四个女人，都是什么地方人？最小的那个是怎么来的？”

    成禄脸色灰败，大概自己也知道要倒大霉了“是，是花钱买的。”

    “我也知道你是花钱买的。不过，”他钉紧了问：“人家是不是愿意卖呢？”

    这一次成禄说不出来了，只是磕头如捣蒜，“钦差大人开恩”他说，“我一回去就把我那四个女人遣散。”

    “遣散你当这是裁勇？”曾国藩冷笑道，“倒说得轻松看中意了，人家不肯也不行；不要了，给几个钱送走。世界上那里有这么自由的事”

    “那请钦差大人示下，我该怎么办？”成禄低着头说，“我知道错了，请钦差大人治罪。”

    “光治你一个强买民妇，逼死本夫的罪就够了你知道天津县内百姓对你怎么想？恨不得寝皮食肉”说到这里，转脸喊一声：“金参将”

    “喳”金虎山肃然应诺。

    “总督纳大人是跟你怎么说的？”

    “说是请曾大人代为作主。纵兵殃民的军官，无须多问。”

    “好吧”曾国藩说：“请王命”

    一听这话，成禄霍然而起，大声说道，“曾国藩，我是朝廷一品武官，没有皇上的圣旨，你敢杀我？”

    曾国藩理也不理，用力一挥手，“带下去”

    金虎山努一努嘴，立刻便有人上来，将大呼小叫的成禄弄了出去。何穆也疾趋而出，向在厅外待命的刑名老夫子重重地点一点头，表示开始动手。

    于是，“伺候请王命”的传呼，一直递到大堂，大堂正中一座龙亭，里面供着一面二尺六寸长的蓝缎长方旗和一面七寸五分大小的朱漆圆形椴木牌，旗和牌上都有满汉合璧的一个金色‘令’字，上面钤着兵部的大印。这就是金虎山专程从保定赍到的‘王命旗牌’。

    等曾国藩在鼓乐声中向龙亭行完三跪九叩的大礼，站起身来，天津县的刑房书办，已带着差役抬过来一张公案，文房四宝以外，是一张纳尔经额和曾国藩会衔的告示和一道斩标。

    曾国藩站着勾了朱，将笔一丢，大门外随即轰然放炮，接着是“呜嘟嘟、呜嘟嘟”吹号筒的声音，夹杂鼎沸的人声，似乎宁静的天津县从来就没有这么热闹过。

    监斩官是金虎山。他早就跟刑名老夫子商量过了，怕成禄手下的士兵会闹事。刑名老夫子告诉他不必担心，自从皇帝为兵务之事大发雷霆之后，在军营纪律中，特别注意，同时他已派了三班六房的差役，在刑场多加戒备。再说，老百姓个个乐见成禄被斩，就是真的有贴身的心腹就想闹事，也要顾虑众怒难犯，不敢造次。金虎山听他说得有理，便放心大胆地莅临刑场，奉行差使。

    曾国藩仍旧由胡林翼和何穆陪着，回到花厅休息，静等金参将来缴令。一踏进门，只见天津县的那几名绅士环跪在地，拜谢曾国藩为民除害，感激之忱，溢于词色。

  


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