第三章 不同的道路

    御崎市商业区的高楼大厦暗淡深沉，在豪雨过后依旧是天空阴沉的始作俑者。位于下方形同网络一般幕布的人行道与车道，也在一时之间受到雨水的笼罩，处处可见水洼。准备迎接下一波也就是傍晚的下班放学尖峰时段的人潮一面踩着浅水洼、避开深水洼，熙熙攘攘、川流不息。堪称人潮大动脉，贯穿市中心的大马路宽广的人行道上，三名引人注目的外国人正信步而行。不仅这个城市，在日本这个拥有封闭特质与结构的国家当中，只要不是日本人就相当醒目，何况这三人十分特别。“真奇怪，日本人为什么对别人这么好奇啊？难道说，勤勉谨慎的风评只是背地里心胸狭窄的善意解释而已？”其中一人是身穿缀着蝴蝶结的洋装与宽缘帽子，背脊挺直、身材纤细，有如法国洋娃娃一般的美少女。卷曲的金下有着一副流露出坚强意志的美貌，名唤“爱染他”蒂丽亚。

    “大家……大家……都在看我们，好可怕哦！蒂丽亚。”另一个则是与“少爷”这个形容词十分配，身穿高级羊毛红色外套，与蒂丽亚长的一摸一样的金美少年“爱染自”苏拉特。然而，他表现出与妹妹形成对比的胆怯懦弱，紧抓着妹妹的衣袖，表情十分不安。“你们的外形很容易引人注目，因为外貌与本质很匹配，先不谈这一点……总之你们的打扮太花哨了。”最后一人是穿着黑色西服，身材高大修长的男子。深邃的五官戴着墨镜，白金色头全部往后梳。全身散出沉稳气势的“千变”修德南。他紧跟在兄妹身后以保护他们。“算了，盛开的花朵还有什么好顾虑的？”呼应着这句话，蒂丽亚如花一般笑了。

    “像你这种……”她一手抚着紧粘着自己不放的兄长的丝，蓝色眼眸的深处并出力量。

    “受到我的‘摇篮花园’保护的人，没有资格指使我。”眸子摇曳着金色的光芒。随着亮度逐渐加强，他们三人的身体表面开始隐约散出某种物体。不，一开始宛如一层包裹着身体皮肤般浮现的物体，逐渐具体成形。那是由金黄色光芒所以形成的无数树叶。犹如落叶一般美丽，却充满着实力量的光之狂舞。树叶离开三人，仿佛被和缓的旋风卷起一般四散纷飞，飘散的密度变低，范围不断拓宽。这群飞散的树叶于不觉间以站在原地的他们为中心，正好形成涵盖宽广人行道的半圆形屋顶。被囚禁在里面的人们静止不动。位于这个直径约七、八尺宽的圆罩之外的人群，认为这个受到包围之处“完全不存在”。这里自然而然成为无法通行的场所，路经此处的人们会饶路或者折返。这种效果类似封绝，由金黄色书页所形成的防护罩，正是“爱染他”蒂丽亚最自豪的自在法“摇篮花园”。这个防护罩不同于一般自在法，不会遗漏周遭世界的不协调感，也就是火雾战士追杀“使徒”之际足以成为追踪线索的气息。一般只包裹在目标的全身，觅食的时候整个张开来代替封绝，而且内部的活动可以完全逃过火雾战士的耳目……正是蒂丽亚存在的本质“溺爱的拥抱”的呈现。墨镜反射着金黄色的光芒，修德南勾起嘴角。

    “呵呵，保护……吗？的确是因为如此，才不必浪费时间跟火雾战士交手，你们也需要我的保护，到头来，这因该叫做利益交换才对吧。”身为能力强大的“魔王”，此外又不同于其他“红世之徒”，动辄变换外貌的修德南，为这个世界带来的不协调感，也就是气息非常强烈。即便是这样的他，只要待在“摇篮花园”内部，就不会被火雾战士察觉。对此他自然心存感激，然而轻易服从不是他的原则，不仅是他，连“爱染兄妹”也是如此，凡是入侵这个世界的“使徒”。个性方面或多或少都有些我行我素。面对修德南的态度，蒂丽亚只以冷哼一声回答。这是她在无可反驳之际的习惯。“啊，可以吗？蒂丽亚，可以吃了吗？”苏拉特拉扯她的衣袖。“好的哥哥。不过，你能不能再稍微等一下？”蒂丽亚面带微笑的回答，同时以两根并摆的手指轻轻点唇瓣，接着幽雅的抽离。唇瓣与抽离的手指之间伸出一道如同锻带一般的金黄色光芒。没有错综复杂的文字列，也没有立体组合的符号，锻带状的光线正是“自在式”。代表操控“存在之力”以引奇妙现象的“自在法”之力的展现，也是其效果的装置。“这是什么自在式？”修德南询问。他在不久之前才接受这对兄妹的委托，对于他们拥有怎样以及多少程度的能力并不了解。蒂丽亚对他抱有如同孩子般幼稚的优越感，说出不像回答的回答。“因为哥哥不断现猎物，所以要准备笼子。不然花费那么多心思追捕，要是让猎物逃跑不就血本无归了？对吧，哥哥。”

    “嗯！不……不能让猎物逃跑，所以要关进我们的摇篮。”

    “是啊，这次也要把猎物关起来，用力榨干，等到无力反抗的时候，再交给你斩杀……直到你高兴为止，乖。”蒂丽亚轻抚兄长的头，驱动自在式。锻带一般的自在式散光芒，漂浮起来，朝着“摇篮花园”当中静止不动的其中一人……表情与皱巴巴的西装都显的疲惫不堪，外表看似平凡无奇的上班族中年男子体内钻进去。当自在式留下金黄色的涟漪，与男子同化的下一瞬间，他陡然变化成为火炬，外表看不出已经死亡的死亡姿态。只以最小限度的“存在之力”维持已经成为已死之人替代物品的当事人活动，剩余的全部力量在体内开始重组以便迎接即将到来的驱动。“来，哥哥。请用，除了那个以外，尽情享用吧。”

    “嗯、嗯！我要吃咯——！”用力点头如捣蒜，苏拉特飞奔出去。“啊——嗯”张开嘴巴，将摇篮内部的人类全部化为火焰吃掉。蒂丽亚满意地眺望着那个景象，一边对修德南说道：“你知道欧格尔吗？”

    “欧格尔？”音听起来像是欧洲国家的语言，试着操作“达意之言”，没想到竟然是日语，看来是改成外语之后，成为固定的念法了。尝试“感受”其中的含义，并没有什么特别之处。

    “……原来是指音乐盒啊。”

    “是的，一般是这么说没错，不过‘欧格尔’听起来是不是比较幽雅呢？所以，自从我得知这个说法以后，就一直习惯如此称呼这东西。”蒂丽亚的手心不知何时多了一个木纹严重磨损的简陋小盒。这玩意儿看起来跟一般音乐盒没两样……总而言之，因该就是她取名为“欧格尔”的宝具。修德南此时终于明白她是以暗示的方式回答自己的问题。“……这就是跟刚才的自在法一样，用来制作笼子的宝具吗？”

    “是的，音色非常好听哦。”蒂丽亚把脸颊凑近小巧的‘欧格尔’，暗自微笑。

    “没想到会因为这个目的，来到这个名字诞生的土地，正因如此才一直在这个世界留恋忘返的啊。”美丽之中蕴藏着残忍的笑容，宛若一朵绽放的妖花。

    仿佛呼应着阴暗的天空，悠二与夏娜一脸闷闷不乐的表情。为了避免造成太多臆测，先在学校分道扬镳之后再另外会合的两人都绷着长脸。走在返回坂井家的路上，两人不一语，连一句话也没有交谈。走了数分钟的路程，不着痕迹地确认路上没有往来的行人后，夏娜看向走在她身旁、坚决保持沉默的悠二，以一副非常粗鲁、不想让人以为她是低声下气的口吻问道：“……你在生什么气啊？”

    “我才要问你在生什么气？”悠二爱理不理地反问。那副自以为是的态度惹毛了夏娜，她简短回复：“我没生气。”

    得到的回答一样是爱理不理。

    “那，我也没生气。”

    “那，到底是怎么样拉？”

    “没怎样拉。”

    “怎么可能没怎样！”

    “说没怎样就没怎样啦！”明白悠二打算中断话题，夏娜感觉内心升起一股强烈到连自己也觉得惊讶的怒气。不是之前吵架时的那种痛苦郁闷的心情。她知道悠二摆明了要故意气她。内心可以感受到这种奇妙的关系，并享受着维持这种关系的喜悦。那是一种有点不想承认、心头有些小鹿乱撞、高兴的心情。明明两个人是这么“怒气冲冲”。

    “你干嘛这么幼稚啊！？”悠二也是相同的心情（可以理解、感应得到），所以火冒三丈的提高嗓门。

    “是谁幼稚啊！差点就失约，答应别人去玩！”被戳到痛处，夏娜一时语塞。

    “那……那个约定……是我提出的……”

    “意思是说自己提出的约定，就可以随便失信吗？”

    “唔……”

    事情是生在今天体育课下课之后的午休时间。夏娜一如往常把菠萝面包跟点心零食一股脑儿摊在桌上，此时躲避球赛中同一组的一名女生前来邀约：“平井同学，方便的话，这个星期天要不要一起去看电影？”一起淋浴之后，感情似乎变的十分融洽。当时悠二不在场，他在厕所的隔间里更衣。由于被迫看守淋浴室，只能跟着女生一起回到教室，又必须另外找地方换衣服。当然池也在相邻的隔间更衣。成为正义使者的代价就是必须承受不为人知的辛苦。接着回到教室一看，躲避球赛中同组的同学们，包括男生在内，正把夏娜团团围住。她一脸兴致勃勃的专心聆听其中一名男同学说明电影情节，一副很想马上答应的表情。悠二见状——根据佐藤的证词是一脸“横眉竖目”的表情——走到她隔壁自己的座位动作粗鲁的坐下，以隔壁勉强听的见的细小音量，带着刻意的语气说到：

    “啊~这个星期天好忙啊~”

    腾地，夏娜表情一惊，难得见她神色慌张，以“我临时想起有重要的事情！”为理由拒绝邀约。其实夏娜原本准备趁着星期天，带悠二上街去巡回城里的面包店。昨天放学回家途中，悠二让夏娜体会到人生最顶级的喜悦。那是面包专卖店的菠萝面包。契机是千草。她在之前跟夏娜约好，要亲手做菠萝面包给夏娜吃，不过千草似乎对自己的成品不甚满意，因此夏娜只能一直被吊胃口。对于可怜的火雾战士抱着怜悯之情的悠二决定请她大吃一顿。对于向来只吃大量生产、以塑胶袋包装的菠萝面包的夏娜而言，这滋味简直就是口感的重大变革。一天三餐、加提早吃便当、加点心时间、加零嘴、加偷吃、加买来吃、加市专柜试吃，就算连看看到菠萝面包，夏娜都觉得开心不已，不过她居然连这点程度的常识都不知道，这叫悠二吃了一惊。询问之下，她之所以从来不进去面包专卖店的原因是：“没有买其它点心。”真是再简单不过的理由。这似乎是亚拉斯特尔训诫她多吃一些甜点以外的食物，所造成的副作用。之前夏娜曾经针对菠萝面包，解说得头头是道，让悠二一直以为她对这方面的管道早就摸的一清二楚，事实上听说那方面的理论跟相关知识，都是拿老朋友的说法来现学现卖。（根据亚拉斯特尔的叙述，好像还被灌输了许多奇奇怪怪的观念。）总而言之，既然这样，就决定趁着这个星期天，把附近的面包店都逛一遍。由于夏娜态度强硬，悠二才勉勉强强答应。但是，这样的约定却差点被夏娜擅自取消。面对这件事情，悠二爆出连自己也意想不到的强烈怒气。正确来说，是故意要让她看见自己正在生气的模样，好造成她的困扰。总而言之就是，在闹别扭。至于夏娜这方，由于一开始只自己主动提议，再加上她目前还弄不清楚，只不过为了面包而已，为什么会感觉如此心虚，但这个感觉的确是严整的事实，因此无法一如往常强势反驳。话虽然如此，惟独要她讨悠二欢心这件事，就算要她的命也敬谢不敏。所以自己也不甘示弱，表现出一副怒气冲冲的模样。“我说你！”表面上假装一点也不在意，事实却是表示本身根本在意得不得了，但自己却毫无自觉。

    “体育课的时候，你握住吉田一美的手，笑得很开心不是吗？”出乎意料的攻击，让情势急转直下。“啊！？你……你果然看到了！呃……那是另外一回事情，跟这个没有关系，吉田同学只是拿手帕要帮我擦伤口而已，而且我哪有笑得很开心！？”悠二手足无措的模样比恶作剧的报复来得更加有趣。看见他跟吉田那个画面的不快，以及刚才内心的闷气，全部一哄而散。各乘胜追击，把头撇向一边，顺便撒了个小谎。“真的笑得很开心。”悠二在半空比手画脚想摆出手势，试图为自己辩解，却苦思不出高明的说法。最后被逼急了，随口出言反驳：“你别说我，你自己还不是跟其他人——”无意间传达出某种心情。

    “其他人——？”这次，轮到夏娜大吃一惊，她一脸质疑的看着悠二。“其他”指的是谁？是指“除了悠二以外的人”吗？就是为了这件事不高兴吗？如同自己看到悠二跟吉田在一起时的心情，悠二对自己也有一样的感觉？夏娜再次慌张的转过脸。绝对不可以让悠二看到她现在的表情。不只面红耳赤，而且“可能还面带微笑”。

    “你……你少……批评我。”说着，同时努力仰起脸。

    “……啊……呃，这……抱歉。”

    悠二也背过夏娜转过脸，清楚感觉到自己的表情，因为毫无节制的笑意而松弛下来。两人保持不自然的姿势，默默不语的走了一段时间，悠二才突然开口：“这个星期天，还要去吗？”

    仍然看向另一边的夏娜，声音略微激动的答道：“这……这个嘛，既然你都这样说了，那我可以陪你没关系。”

    “……不是你主动提意要去的吗？”

    “吵死了吵死了吵死了！我都已经说要去了，这样总行了吧！”就在这个时候，意料之外的第三者开口：“夏娜。”

    “啊哇！？什、什、什……什么事？亚拉斯特尔。”夏娜好像一个恶作剧被父母逮住的小孩，吓得魂不附体。由于平常从来不曾在这种时候开口说话，所以显得更加惊慌失措。

    “我要买东西，先回商业区一下。”

    “亚……亚拉斯特尔……要买东西？”头一次听到这种要求。夏娜虽然纳闷，仍旧“嗯”的一声颔。直觉这项要求似乎跟自己有关，悠二小心翼翼地说道：“那……那么，我先回家好了。”亚拉斯特尔也喊住悠二，语气并非要求，而是命令。

    “今天晚上，你也有工作要做。”

    “呃，不是特训？”

    “没错。”

    “……？”悠二与夏娜面面相觑。

    “……找到了。”大马路旁的咖啡馆内，蒂丽亚静静搁下注满热红茶的茶杯。正如同来自异次元世界之人“红世之徒”，闯入这个世界之后会产生一种不协调感，火雾战士也会散强大“魔王”寄宿体内的存在感。处在“摇篮花园”的保护之中，她可以单方面感觉大批那种双方称之为气息的感觉。位在对面，粗鲁的翘腿坐着的修德南也颔。

    “嗯，的确。这种讨厌的感觉因该就是火雾战士吧，真不愧是‘yu望的嗅——’”

    “啊！在哪里！？”坐在蒂丽亚身旁的苏拉特几乎是一跃而起的站直身子。膝盖当场撞到桌子，差点把他点的许多甜点包括巧克力百汇在内整个打翻。不停在左顾右盼，仿佛现了自己心爱的玩具的少年，对这些事物已经丝毫不感兴趣。嘴边还沾着奶油跟饼干屑的模样，跟小孩子完全没两样。之所以走进这家咖啡馆，是因为苏拉特想吃百汇跟蛋糕。在这之前他已经贪婪浪费地搜刮了冰激凌、宣传布偶分送的气球、酷炫篮球鞋、尺、游泳蛙镜、扫帚、打火机等等。所谓“浪费”的意思就是，几乎是每样东西一到手就马上失去兴趣。最令修德南惊讶的是，拥有“爱染自”这个名号的少年所拥有的，不必亲眼瞧见喜爱的物品，就能在突然间感受到其存在的力量。

    这正是其存在的本质“yu望的嗅觉”。理因可以追踪“挚殿遮那”的能力现在使用在满足眼前的yu望。深爱着这样的兄长的蒂丽亚拉扯他的衣袖，温柔的说道：“冷静下来，哥哥，现在时间还早。”

    “可是……可是，明明找到了不是吗？我想要！”

    “想要的话，就再忍耐一下吧，哥哥，忍耐过后的乐趣才是最甜美的。”

    “唔~唔~”苏拉特衡量着眼前的享乐与妹妹所说的话，最后终于再次用力坐下。单单如此，蒂丽亚似乎已经视为爱的证明。她毫不避讳人们的眼光，紧紧抱住兄长，彼此的金交叠在一起，不停耳鬓厮磨。即使苏拉特嘴边的奶油沾到脸颊，完全沉醉其中的“爱染他”也并不以为意。“你做的非常好，哥哥。又乖巧听话。”

    （哎呀呀。）

    为什么大家都要注意你们？你们的行为举止才是最主要的原因吧。修德南自从介绍了委托以来，不知第几次出无奈的叹息，他品尝起自己的黑咖啡。不限于苏拉特，多彩多姿的饮食文化正是称颂这个世界（无趣的火雾战士另有一番说法）的“红世使徒”们最大的乐趣之一。不过，这家店的咖啡本身实在难喝到极点。不经一瞧，又来了。宛如进行净化仪式一般，“爱染兄妹”相互不断地舔着沾在脸颊与嘴角的奶油。拖曳着一丝唾液，时而如轻啄一般磨蹭，最后一如预期中的调和，唇舌完成彼此灼热的汇流。当店内所有人的视线集中在这个归依的迤俪风光之际，蒂丽亚率先投降。“噗，呼啊……呼、啊……哥……哥哥……”一面整理凌乱衣领与裙摆，吸了一口气的美少女宣告杀戮的开始。“那……接下来开始准备吧，好不好？”

    “嗯！”听到没少年天真的回答，腾地金黄色树叶四散纷飞、逐渐扩大范围。店内十几个人左右，从这个世界消失。

    池与吉田的家，位于西边住宅区同一个巷弄。即便如此，根本不是“那种关系”的高中男女学生也不可能一起回家。不过刚好家位在同一个方向而已。直到现在，顶多只是偶尔遇见的程度，从来没有更进一步的展。

    然而今天不知怎么回事，池居然找吉田一起回家。由于池做事向来周到，找吉田说话的时候，会先以她较容易提及的功课或授课内容打开话匣子，再慢慢把话题扩大到学校方面。吉田在这一个月以来，一直与池讨论悠二的事情。向来稳重可靠，甚至让人感觉可靠过了头的他，头脑清晰、冷静沉着，而且待人处事圆滑周到，对她而言，也是让她立志学习的崇拜对象。不过，现在跟自己说话的他和平常不太一样，吉田心想。话题本身听起来很有趣，聊起来也很开心。只是总觉得，好像在拐弯抹角，吞吞吐吐……将真正想说的话隐藏在某处，然而让话题慢慢往目标接近，就是这种奇妙的感觉。合乎逻辑、坦率直爽、毫不拖泥带水才是他应有的作风。凭吉田与他之间的交情（排除恋爱这个成分），对他的一贯作风是再清楚也不过。“所以说，像那间淋浴室的钥匙也一样，明明大家都知道，却没有人要求改善，就算有心，也要征询社团中心、学生会与老师的意见，而沟通管道——”

    “呃，池同学……？”

    “啊，都是我一个人在说话，很无趣对不对？”这种小心翼翼的态度很奇怪。况且在这之前，他一向是先听吉田说明，接着再给予建议或解释。

    “不是，不是这样拉……”在男同学当中，只有在面对他是不必使用敬语说话。

    “你是不是有什么话……想对我说？”

    “……呃，这……”级英雄，眼镜怪人一时哑口无言……吉田目睹他拧起眉心的困扰模样，其他同班同学都不曾见过他这种表情。

    “池同学？”最后似乎豁出去一般，池仰望阴沉的天空，开口说道：“我想问你……”

    “什……什么事？”

    “你喜欢坂井哪一点？”听到这个天外飞来一笔，但仔细想想又觉得是很基本的问题，吉田大吃一惊。“这……这个，你怎么会突然问我这个问题……”

    她说着说着，脸颊逐渐泛起红晕。“果然就是因为那次体育课的关系？”对于凡事讲理的人而言，理所当然会提出问题来确认事实。“……因该算是吧。”吉田完全没有想到“答不出来”这种选项。她非常信赖池这名少年，而且他也总是有求必应。

    “那时候我确实感觉得坂井同学很帅……”到此为止的部分池也一清二楚，但吉田……

    “不过……”继续说到“那只是，让我鼓起勇气跟他说话的契机……其实在一进高中的时候我就喜欢上他了……”意外的表白，让池大为质疑。

    “啊，那时遇到什么特别的状况了吗？”没有，吉田摇头，泛起微微一笑。

    “就在开学典礼开始之前，我正为了找不到教室而手足无措的时候——”

    脑海浮现“我也迷路了……”面露苦笑的亲切少年的身影。

    “他说既然是同一个班级，所以就帮我带路，这样而已。”

    “因为这件小事，你就喜欢上他，一直到现在？”

    “也不是完全……因为这样。”吉田为了回应池一直以来的善意，努力将内心的想法转换成言语

    “那时候的亲切或是体育课的帅气，这些都不是最重要的理由……”

    “？”

    只因为在第一眼见到他的时候，有种‘就是这样！’的感觉……”池想起坐在淋浴室前面的悠二所说的话。（——‘现


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